Pengertian Etnomusikologi Menurut Para Ahli

Istilah etnomusikologi berasal dari etnomusicology (Bahasa Inggris). Etnomusikologi di bentuk dari tiga kata, yaitu: etnos, mausike, dan logos (bahasa Yunani): Etnos berarti hidup bersama, yang kemudian berkembang menjadi bangsa atau etnis; Mausike artinya musik, sedangkan Logos artinya bahasa atau ilmu. Tiga kata tersebut digabungkan menjadi etnomusikologi (dalam bahasa Indonesia) ilmu musik bangsa-bangsa.

Dalam bahasa Eropa, pada umumnya etnomusikologi disinonimkan dengan bahasa Jerman Musikhetnologie, bahasa Polandia Ethnografia Muszyezna, bahasa Rusia (Juga Bulgaria dan Ukrania) ethnografiya muzikal ’naya, dan musikal ’naya fol ’kloristika. Kata etnomusikologi kemudian diadopsi oleh pakar ahli di Cekoslowakia, Perancis, Itali, Belanda, Rumania, dan negeri-negeri yang lain.

Apabila diperhatikan mengenai tujuan utama musikologi dan antropologi, maka terlihat adanya perbedaan yang menyolok. Bagi musikolog obyek studinya adalah musik, sedangkan antropolog, apabila meneliti musik, yang diteliti adalah tata tingkah laku manusia dan studi tentang musik sebagai aspek budaya.
Sebagai dasar pemikiran para ahli dalam merumuskan definisi etnomusikologi. Definisi tersebut antara lain:

Jaap Kunst:
Etnomusikologi adalah studi musik tradisional dan instrumen musik dari seluruh lapisan kebudayaan umat manusia, dari mulai orang-orang primitif hingga bangsa-bangsa beradab.

Bruno Nettl:
Etnomusikologi adalah ilmu yang mepelajari musik dan berbagai aspeknya dalam ebudayaan manusia, biasanya di luar peradaban barat.

Willi Apel:
Etnomusikologi adalah studi musik eksotik yang terdiri dari kebudayaan musikal di luar tradisi bangsa Eropa.

William P. Malm:
Etnomusikologi adalah studi ilmiah musik yang terdapat di dalam kebudayaan-kebudayaan dunia atau subkulturnya, baik yang berkaitan dengan suara yang aktual dan praktik pertunjukan maupun dalam hubungannya dengan kebudayaan secara lebih spesifik, atau membandingkannya dengan kebudayaan-kebudayaan musik lainnya.

Frank Gillis:
Etnomusikologi adalah studi musik-musik dunia yang diwariskan secara lisan (oral).

George List:
Etnomusikologi adalah studi musik tradisional, yaitu musik yang diajarkan secara lisan, tidak melalui tulisan yang selalu mengalami perubahan.

Alan P. Merriam:
Etnomusikologi adalah ilmu yang mempelajari musik di dalam kebudayaan.

Mantle Hood:
Etnomusikologi adalah suatu cabang ilmu pengetahuan yang mempunyai obyek penyelidikan seni musik sebagai gejala-gejala fisik, psikologi, estetik, dan budaya.

Charles Seeger:
Etnomusikologi adalah studi tentnag musik-musik non-Eropa.

John Blacking:
Etnomusikologi adalah istilah baru yang sering digunakan untuk menyebut studi tentang berbagai sistem musik di dunia.

Elizabeth Helser:
Etnomusikologi adalah ilmu pengetahuan hermenetis tentnag tingkah lakuu musikal manusia.

Curt Sachs:
Etnomusikologi adalah cabang dari sejarah musik tentang musik-musik primitif dan musik oriental.